▲ (왼쪽부터) 청년자립준비센터인 유콘의 박태홍 사무국장, 이진화 자립준비청년, 이강래 (사)맥지청소년사회교육원 이사장 (사진제공=(사)맥지청소년사회교육원)

자립준비청년 관계기관·단체와의 간담회…자립을 위한 방법 모색

‘보호’가 종료된 ‘자립준비청년’이 겪고 있는 현실의 어려움을 해소하고 ‘자립’을 위한 실질적인 도움을 줄 수 있는 방법을 모색하기 위한 간담회가 열렸다.

지난 18일 오후 정부서울청사 별관 정부합동 민원센터에서 열린 자립준비청년 관계기관·단체와의 간담회에서는 ‘자립준비청년’이 겪고 있는 현실의 어려움과 이를 해소하기 위한 다양한 대안을 제시하며 ‘자립’을 도울 수 있는 다각적이고 실질적인 방법이 논의됐다.

현장에는 정부합동민원센터장, 사회민원상담과장 및 사무관, 보건복지부 아동관리과 담당사무관, 아동권리보장원 자립지원부 관계자, 홀트아동복지회 아동복지팀(파랑새 날갯짓사업)담당자, 익산시보호종료청소년자립지원센터(유콘) 센터장, 돈보스코자립생활관 시설장 등 10여명이 참석했다.

이날 다뤄진 주요 내용은 기관·단체별 추진사업 소개, 자립지원시설 현장 사례, 개선의견, 자립준비청년의 경험과 의견 청취 등으로 진행됐다.     

권근상 정부합동민원센터장의 주재로 열린 이날 보호종료자립준비청년에 대한 대책간담회에서 권 센터장은 이번 기회를 놓치지 말고 자립준비센터인 유콘, 홀트, 돈뽀스코와 더불어 확실한 대안을 정부가 제시토록 하자고 말문을 열었다.

보건복지부 아동권리과에서도 저출산에 인구절벽의 시대에 접하여 정책대안이 결정되면 적극적으로 대처해서 힘을 싣겠다고 했다. 현장에 참석한 유콘 센터관계자는 “자립청년정보소통센터의 필요성과 정보검색능력을 포함한 맞춤형 정보소통력을 배양하도록 센터를 설계해야 한다는데 정부와 관계기관이 합의를 도출했다고 본다”고 평가했다.

홀트아동복지회에서 보호시설 고2년생을 대상으로 ‘파랑새’라는 자립예비교육을 퇴소 후까지 2년간 6기까지 진행해 온 류민현 팀장은 “언젠가는 파랑새 1기가 멘토가 되어 후배를 끌어주는 선순환고리를 다른 자립준비기관에게도 시행했으면” 하는 아쉬움을 나타냈다.

자립지원시설인 돈보스코자립생활관의 김수현 사무국장은 “보호종료 후 무조건 5년간 지원이 아닌 시기를 자립준비청년이 선택할 수 있게 하고, 산재해 있는 그룹홈을 시스템화해서 자립준비가 미리부터 진행되게 했으면 좋겠다”는 희망을 나타냈다. 그는 “무엇보다도 보호종료청년 자립에 있어서는 특히 양적 측면 보다는 한 명이라도 질적 결과를 담보하는 쪽으로 나갔으면 한다”고 강조했다.

현장에 함께한 자립 준비 청년 3인도 대화에 참여했다. 익산의 맥지유콘에서 위탁교육을 1년간 받았던 이모양은 “한국전기안전공사의 취업을 대기하고 있다”고 밝혀 참석자들의 격려 박수를 받았지만, “꼭 필요할 때 어디서 정보를 얻어야 하는지 난감할 때가 많다”는 말과 “마음이 아플 때 딱히 전화를 걸 어른이 없다, 아마 나와 비슷한 동료가 대부분일 것”이라는 말 역시 급하게 개선해야 할 문제임을 드러냈다.

자원봉사 키퍼대리부모 700여명과 함께 보호종료위기청소년 자립준비기관  ‘유콘’을 개설한 익산키퍼트리의 박태홍 사무국장은 “자력으로 보호종료 후 자립에 성공할 수 있도록 하기 위해서는 고등학생이 시설퇴소 전·후 1년씩, 2년간은  케어해 주어야 한다”고 역설했다.

유콘은 이곳에 오기 전부터 1년간 청년들을 ‘心봉사단’에 넣어서 예비관리를 하고, 유콘에 입교해서 다시 1년간 적성맞춤 심성교육을 해서 진학과 취업으로 양분해 그들의 목적을 달성하도록 밀착 도움을 주고 있다. 박 사무국장은  “국가에서 도와주지 않아도 대리부모인 자원봉사키퍼들이 호주머니 턴 돈으로 이 아이들의 슬픔을 긍정적으로 승화시켜 낸다”고 강조했다.

현재 전국 17개 광역시·도에 자립준비전담기관이 설치됐지만 대안이 되지 못하고 있다는 지적도 있다.

(사)맥지청소년사회교육원 이강래 이사장은 “양적 기준에 얽매이지 말고 보호종료후 청년자립준비센터의 열정과 희생을 지속적으로 보여온 단체를 엄격한 기준으로 심사해 대안가정과 대안학교, 그리고 직장까지 구해주는 대안직장의 3요소를 겸한 기관을 연차적으로 인증해서 사회 속에 심어 나가는 질서를 아동권리보장원 자립지원부에 강력히 추천한다”고 말했다.

아동권리보장원에서 자립준비센터를 엄선할 때는 분명한 심사기준을 자력과 팩트 우선으로 적용토록 해야 한다는 것이다.

우선 ▲보호시설의 자립준비청소년을 보듬어 준 실적이 있는지 ▲아이들을 껴안아 줄 자원봉사 대리부모가 많은지 ▲최소 2년 전부터라도 매월 해당 단체를 위해 기부가 지속돼 왔는지 ▲지역의 공·사기업과 네트워크를 1년 이상 효과적으로 유지해 자립준비 대상을 취직시킬 수 있는지를 입증하는 것이 평가의 척도가 돼야 겠다는 주장이다.

이 이사장은 “이번 간담회가 일회성 대책간담회에 그치지 않고 정부차원에서 보호종료후 길거리를 배회하는 청년들을 위해 유효한 대안이 성립될 때까지 대책을 강구해 낸다니 기대 해볼만 하다. ‘어쩌다가 늦게 필 뿐 피지 않는 꽃은 없다’는 말을 상기해 본다”고 말했다.

문화저널21 황진석 기자